Voir le monde à nouveau, il faut un changement d’esprit

Il y a quelque chose en chacun de nous qui aime monter un puzzle, qui aime voir émerger l’image de l’ensemble. La beauté d’une personne, d’une fleur ou d’un poème réside dans tout cela. On dit bien que le « tout est plus grand que la somme de ses parties. » Il n’est donc pas surprenant que l’insalubrité de notre monde aujourd’hui soit directement proportionnelle à notre incapacité à le voir dans son ensemble.

La pensée systémique est une discipline pour voir les « tout. » C’est un cadre pour voir les interrelations plutôt que les choses, pour voir les modèles de changement plutôt que les «instantanés» statiques. Il s’agit d’un ensemble de principes généraux  qui distillés au cours du XXe siècle, couvrant des domaines aussi divers que les sciences physiques et sociales, l’ingénierie et la gestion. C’est aussi un ensemble d’outils et de techniques spécifiques, issus de deux axes : i) dans les concepts de «rétroaction» de la cybernétique et ii) dans la théorie de l’ingénierie des «servo-mécanismes» datant du XIXe siècle. Au cours des trente dernières années, ces outils ont été appliqués pour comprendre un large éventail de systèmes d’entreprise, urbains, régionaux, économiques, politiques, écologiques et même physiologiques. Et la pensée systémique est une sensibilité en raison de l’interconnexion subtile qui donne aux systèmes vivants leur caractère unique.

Aujourd’hui, la pensée systémique est plus que jamais nécessaire car nous devenons submergés par la complexité. Peut-être pour la première fois dans l’histoire, l’humanité a la capacité de créer beaucoup plus d’informations que quiconque peut absorber, de favoriser une interdépendance beaucoup plus grande que quiconque ne peut gérer et d’accélérer le changement beaucoup plus rapidement que la capacité de quiconque à suivre le rythme. Certes, l’échelle de complexité est sans précédent. Tout autour de nous il ya tellement d’exemples de «pannes systémiques», c’est-à-dire des problèmes qui n’ont pas de cause locale simple. De même, les entreprises et les institutions s’effondrent, malgré la brillance individuelle et les produits innovants, parce qu’elles sont incapables de rassembler leurs diverses fonctions et talents dans un ensemble productif.

La complexité peut facilement saper la confiance et la responsabilité – comme dans le refrain fréquent : «C’est trop complexe pour moi» ou «Je ne peux rien faire. C’est le système». La pensée systémique est l’antidote à ce sentiment d’impuissance que beaucoup ressentent alors que nous entrons dans «l’ère de l’interdépendance». La pensée systémique est une discipline pour voir les «structures» qui sous-tendent des situations complexes, et pour discerner les changements élevés à faibles effets de levier. Autrement dit, en voyant des touts, nous apprenons comment favoriser la santé de l’entreprise ou de l’institution. Pour ce faire, la pensée systémique offre un langage qui commence par restructurer notre façon de penser.

La pensée systémique est la pierre angulaire conceptuelle qui sous-tend toutes les disciplines d’apprentissage. Tout le monde prône un changement de mentalité. Or, un changement de mentalité veut tout simplement dire un changement d’esprit qui permettra à des parties à voir des « tout », de voir les gens comme des réacteurs impuissants à les voir comme des participants actifs dans l’élaboration de leur réalité, de réagir au présent par créer le futur. Sans pensée systémique, il n’y a ni incitation ni moyen d’intégrer les disciplines d’apprentissage une fois qu’elles ont été mises en pratique. La pensée systémique est la pierre angulaire de la façon dont les organisations apprenantes pensent de leur monde.